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Bons baisers de... Kirksville 1
La découverte de problèmes professionnels spécifiquement américains Lorsque nous avons assisté aux cycles de conférences données dans le cadre du Founder's Day, nous avons découvert avec un certain étonnement des difficultés que nous ne soupçonnions pas. Nous avons notamment constaté que les ostéopathes américains souffrent d'un grave problème d'identité. Les premiers temps du développement de l'ostéopathie furent consacrés à l'obtention de la possibilité légale de l'exercer dans tous les états de l'Union. Cela était quasiment acquis à la fin du siècle dernier. Mais en 1910, le fameux Rapport Flexner 2 sur l'enseignement médical divisa les collèges en deux groupes : le groupe scientifique ou traditionnel et le groupe sectaire, incluant les écoles ostéopathiques, éclectiques 3, homéopathiques et physio-médicales. Flexner ne rangea pas les thérapeutes chiropracteurs et mécanistes dans les sectes médicales, affirmant qu'elles n'en étaient que des imitations. Flexner reprochait aux collèges ostéopathiques d'accepter des candidats sans aucun diplôme des lycées et estima que le corps enseignant était insuffisant. Il trouva également le déroulement des études imparfait, notant un manque au niveau du matériel de dissection, des équipements de laboratoire et de l'expérimentation clinique. Le rapport spécifiait que les collèges ostéopathiques étaient trop commerciaux et qu'ils exagéraient beaucoup le pouvoir de guérison de l'ostéopathie. Le rapport Flexner portait un rude coup à la crédibilité de l'ostéopathie et incita les ostéopathes à élever leur niveau de formation. En 1915, les collèges fixèrent le temps d'étude à quatre ans. En 1916, un diplôme de lycée (équivalent du baccalauréat) fut exigé. En 1939, on demanda une année d'université, l'année suivante, deux ans et ce n'est qu'en 1953 que trois années préalables d'université furent requises pour l'admission. L'objectif des ostéopathes fut d'être considérés comme égaux par rapport aux médecins et d'obtenir une reconnaissance qui soit équivalente. Après bien des péripéties, cela leur fut accordé juridiquement vers la fin des années 60 4. Mais les mentalités évoluent plus lentement et la lutte pour se voir reconnaître les même compétences que les médecins ne cessa pas pour autant. Un des moyens essentiels fut de raffiner l'enseignement. Aujourd'hui, la formation d'un ostéopathe requiert les mêmes contraintes de base que celle d'un Médecin MD avec une formation supplémentaire spécifiquement ostéopathique. Aujourd'hui, les ostéopathes ont effectivement les mêmes prérogatives que les médecins, mais ils les ont obtenu en éliminant peu à peu la pratique de l'ostéopathie. En effet, les chiffres sont troublants : aujourd'hui, 36 000 praticiens ostéopathes sont officiellement enregistrés, la plupart pratiquant la médecine classique. Un récent sondage a permis de déterminer que parmi eux seuls 3000 environs pratiquent réellement les techniques manuelles ostéopathiques et que sur ce nombre probablement pas 300 pratiquent l'ostéopathie crânienne. Ces chiffres nous laissent rêveurs. Il en résulte qu'aujourd'hui, l'américain moyen ne différencie plus le DO du MD. 5 Les ostéopathes ne sont plus reconnus en tant que profession individualisée et ont perdu leur identité.
page 1 | page 2 | page 3 | page 4 | page 5 | page 6 1-Ce texte a été écrit en synthétisant les témoignages écrits reçus après le voyage de Kirksville, notamment ceux d'André Allain, Manuella Rangeard, Bruno Ducoux, Monique Thinat, François Bel et Pierre Tricot.
2-Flexner, Abraham, Rapport sur l'enseignement médical dans les Etats-Unis et le Canada à la Fondation Carnegie pour le progrès de l'Enseignement, 1910. Bethesda, Science and Health Publications. n.d. p. 158-166. 3-Eclectisme : Système médical initié par Wooster Beach combinant ce qu'il considérait comme le meilleur provenant de la médecine régulière, de la médecine indienne, des guérisseurs, et des médecines par les simples dans un système qu'il appela éclectisme (source : Carol Trowbridge Andrew Taylor Still, p. 18. Edition Thomas Jefferson University Press, Kirksville, Mo, 1991). 4-Informations tirés de Osteopathic Medicine, Past and Present brochure écrite par Georgia Warner Walters, publiée par le KCOM. Traduction J. H. Francès. 5-En 1981 l'A.O.A. (American Osteopathic Association) a chargé la Société de Relations Publiques Burson-Marsteller de mener une enquête sur les attitudes du public face aux soins médicaux et aux professionnels de santé. Seulement dix pour cent des personnes interrogées identifièrent correctement ce qu'est un D.O. ou ce qu'il fait.
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